НЕФКО была создана в 1990 году странами Северной Европы как международная финансовая организация. Уже с этого времени, развивая сотрудничество как с частными, так и с государственными инвесторами, НЕФКО видела свою миссию в продвижении экономически выгодных способов снижения существующей нагрузки на окружающую среду, что было вызвано загрязнением регионов, сопредельных с Северными странами.
Для достижения аналогичных природоохранных результатов на своей территории странам Северной Европы потребовалось бы затратить средств, по ориентировочным подсчетам, в 7 -8 раз больше.
Успех деятельности НЕФКО зиждется на принципах тесного сотрудничества с ведущими партнерами, куда можно отнести двусторонние, многосторонние и локальные финансовые институты. Активными партнерами НЕФКО являются компетентные частные локальные компании с эффективным менеджментом, а это правильный выбор партнера как непосредственно для проектов, так и для всего Северного региона.
С 1990 года опыт, накопленный этой организацией, позволил ей придти к глубокому осмыслению и пониманию финансовых, юридических и деловых процессов, имеющих место в странах операций НЕФКО. Это дало возможность НЕФКО получить признание и установить большое количество контактов и связей на локальном и региональном уровнях, а равно и на уровне правительств стран - участниц. Вклад НЕФКО в инвестирование и реализацию проекта не ограничивается только лишь финансовыми отношениями и предоставлением опыта и знаний в области охраны окружающей среды.
НЕФКО в настоящее время активно работает в России, Украине, Эстонии, Латвии, Литве, также возможно ее участие в проектах в Белоруссии.
НЕФКО всегда ставила перед собой цель: оказать содействие в реализации природоохранных проектов в тех странах, где эта организация осуществляет свои операции. Следующие ключевые компетенции обеспечивают этой организации достижение цели: 1) присутствие и знание местных особенностей; 2) опыт и знания в области природоохранных, финансовых и юридических вопросов; 3) владение определенными финансовыми инструментами, особенно подходящими при реализации проектов, ориентированных на охрану окружающей среды.