Принятое в Умео решение рассматривается как значительный шаг вперёд в условиях, когда выделенное для решения приоритетных экологических проблем время стремительно уходит. Согласно соглашению, заключённому министрами в 2003 году, для этого предназначалось до 10 лет.
Основная инициатива, позволившая сейчас исключить «горячие точки», исходила в последние два года от Шведского Агентства по охране окружающей среды в тесном сотрудничестве с НЕФКО и Министерством природных ресурсов и экологии Российской Федерации.
Председательство в органе экологического сотрудничества в Баренц-регионе на последующие два года теперь переходит от Швеции к Финляндии, и работу будет возглавлять министр окружающей среды Вилле Ниисто, который подтвердил, что ликвидация «горячих точек» остаётся приоритетом.
Так называемые «горячие точки» российского сектора Баренцева региона были определены в отчёте НЕФКО, подготовленном совместно со специалистами Арктической программы мониторинга и оценки воздействия загрязнителей (ПАМО) в 2003 г. НЕФКО располагает специальным мандатом для выполнения экологических проектов в регионе Арктики и Баренцева моря. Одним из основных финансовых инструментов при этом является Фонд экологических горячих точек Баренц-региона, которым корпорация управляет по поручению правительств европейского Севера.
На сегодня для финансирования из фонда утверждены 66 проектов и специальных мероприятий. Основой его деятельности является выделение грантов для технической помощи, главным образом, для разработки вариантов осуществления, технико-экономических обоснований, бизнес-планов и программ финансирования, оценки воздействия на окружающую среду.
